Grundlegende Fakten
Der Trail misst etwa 5,2 km einfache Strecke (manche Tracker geben 6,7 km inklusive Zufahrtsabschnitten an) und dauert etwa 2 bis 2,5 Stunden, mehr, wenn man ihn in dieser Richtung bergauf geht. Es ist eine Punkt-zu-Punkt-Route, also bedeutet Hin- und Rückweg insgesamt rund 10,4 km, sofern kein Transport am Startpunkt organisiert wird.
Start: Casa do Barreiro (Casa do Abrigo do Barreiro), eine Berghütte im Ökologischen Park von Funchal, erreichbar von Monte
Ziel: Poço da Neve, an der Straße hinauf zum Pico do Areeiro
Höhenbereich: etwa 975 m bis 1.650 m über dem Meeresspiegel
Höhenunterschied: etwa 780 m, überwiegend allmählicher Anstieg
Eintritt: rund 4,50 Euro für Trailgebühr
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Der Zielpunkt ist ein Wahrzeichen, das einen Halt wert ist: Poço da Neve ist eine igluförmige Steingrube, die 1813 erbaut wurde, um Bergschnee und Hagel zu lagern, welche später nach Funchal hinuntergebracht wurden, um ganzjährig Eis zu liefern.
Streckenbeschreibung
Die Route beginnt an Casa do Barreiro, die sich auch mit Monte verbindet, wenn man von dieser Richtung kommt. Von dort macht ein kurzer Abstecher zum Aussichtspunkt Miradouro do Barreiro ein gutes Warmlaufen vor dem Hauptanstieg.
Der Trail folgt dann dem Kanal der Levada do Barreiro aufwärts durch das Tal Ribeiro dos Frades, in Richtung der Quelle des Nebenflusses auf etwa 1.647 m, einer der höchsten Levada-Quellen der Insel. Auf dem Weg bietet der Pfad weite, weitgehend ungestörte Blicke über das Santa-Luzia-Tal und die Stadt Funchal darunter, ohne die für den nahen Pico do Areeiro typischen Menschenmassen.
Nach dem Überqueren einer asphaltierten Straße steigt der Trail in eine Zone hochgelegener Vegetation, dominiert von Baumheide (Urze) und Bergreben (Uveira-da-serra), einer Pflanzengemeinschaft, die einzigartig für die oberen Höhenlagen Madeiras ist. Die Wanderung endet neben dem Poço da Neve, der historischen Schneegrube aus 1813, nahe der Straße hinauf zum Pico do Areeiro.
Empfohlenes Fitnesslevel
Die Quellen sind sich hier etwas uneinig, was erwähnenswert ist. Offizielle portugiesische Trail-Verzeichnisse und die meisten Tourismus-Websites bewerten die Route als „leicht“ oder „geringe Schwierigkeit“ und verweisen auf den gut angelegten Kanalpfad. Einige unabhängige Tracker klassifizieren sie jedoch als „mittel“ bis „schwer“, größtenteils wegen der linearen Distanz, wenn man keinen Rücktransport organisiert, und weil das Terrain oberhalb von 1.500 m exponiert, felsig und kalt sein kann.
Das Gehen in dieser Richtung (Casa do Barreiro nach Poço da Neve) bedeutet einen stetigen Anstieg statt eines Abstiegs, daher eignet sich die Route für Wanderer mit grundlegender bis mittlerer Fitness und etwas Erfahrung mit Anstiegen, besonders für alle, die die volle Hin- und Rückstrecke statt eines einfachen Transfers planen.
Ausrüstung und Dauer
Dauer: rechne mit 2 bis 2,5 Stunden einfacher Strecke, plus zusätzlicher Zeit für die Anstiegsabschnitte, oder ein halber Tag bei Hin- und Rückweg mit Fotostopps. Angesichts der Höhe, die für Teile des Trails deutlich über 1.500 m liegt, ändern sich die Bedingungen schnell, daher sollte die Ausrüstung auch im Sommer Kälte und Wind berücksichtigen.
Feste Wanderschuhe (das Gelände ist felsig und kann schlammig sein)
Warme Schichten plus Windjacke, da man oft über 1.500 m ist und es ganzjährig kühl und windig sein kann
Sonnenschutz, da es entlang der meisten Route kaum Schatten gibt
Ausreichend Wasser, da es keine Auffüllstellen unterwegs gibt
Ein Plan für die Rückkehr: entweder zurückgehen für rund 10,4 km Rundweg oder ein Auto oder Taxi bei Poço da Neve organisieren
Die beste Wandersaison ist ganzjährig, wobei der Winter deutlich kalte und windige Bedingungen in der Höhe bringen kann, daher sollte man die Wettervorhersage vor dem Aufbruch prüfen.